进村时，太阳都快落山了，正是男人们从田里折返，女人们串完门子，回家做饭的时候。

大朗二郎满头大汗，气喘如牛，但满载而归，兴致高涨，时不时能啃上几口白面馒头夹猪头肉，两人半点也不觉得累，喊着号子，可来劲了。

“呦，那不是江家的小子么？这是上哪儿去了？”叶大福家的迎面走来，随口问了一声。

叶兰舟认出她是昨天帮腔的，笑道：“福嫂子，昨儿个采了些药材，今天进城去卖给药铺，换些米面回来。”

福嫂子惊奇地“咦”了一声，随即“哦”地笑说：“你爹是郎中，你会采药也不稀奇。你身子不好，可要当心些。”

叶兰舟拿出两个馒头递过去。

“昨儿个谢谢福嫂子，我家里穷，孩子多，没啥好东西。这两个馒头你拿着，给孩子们吃。”

福嫂子吃了一惊，白面馒头可是年节才有的吃食，平常根本见不着。

“哎呀，使不得，使不得，这太贵重了。”福嫂子嘴里说着使不得，眼珠子却黏在馒头上，不舍得挪开。

叶兰舟把馒头塞进她手里。

“嗨，这有啥使得使不得的？我们孤儿寡母的，往后还要福嫂子多多照应呢。”

“那……那我就收下了。”福嫂子不好意思地笑笑，老实憨厚的样子。

“前些天一直下雨，药草长得快，能卖上好价钱。可惜我这身子骨不争气，采不了多少。孩子们又小，拉车太吃力。唉，难为他们哥儿俩了。”

顿了顿，叶兰舟又说：“再过两年，等大的能做活了，我也就熬出头了。”

这种拉家常的话，最容易拉近距离。

福嫂子心有戚戚，拍着叶兰舟的手唏嘘不已：“大妹子，你命苦啊！一个女人家带六个孩子，难呐！”

叶兰舟叹口气，撑起一脸虚弱的笑：“好在今天运气好，在街上救了个受伤的人，那人的主子给了些打赏。我寻思着，孩子们正长身体，不能亏了嘴，就买了些精米白面。”

“是吗？”福嫂子早就看见板车上拉着精米白面，一直想问，又不好意思开口。

“福嫂子，天色不早了，家里还有四个孩子等着呢。我们就先回去了，明儿个一早还要进山采药呢。”

“哎，你快回吧，我也赶着回去做饭呢。”

告别福嫂子，两个孩子拉着车继续往东头走，嘴里嘟嘟囔囔的，舍不得那两个白面馒头。

“小气鬼，不就两个馒头么？看把你们心疼的。”

“娘，不是我们小气，实在是咱们家太穷了，两个馒头留着给弟弟妹妹吃多好，干嘛给外人呢？”

叶兰舟皱了皱眉，耐心开导。

“咱们孤儿寡母的，又是外姓人，想要在叶家村站住脚，没人帮衬可不行。”

江阿大一向独来独往，孩子们也孤僻得很，很少跟乡亲们打交道。

“你们以后也都放机灵点，嘴巴甜不吃亏。”

娘仨一路有说有笑的往家赶，路上陆陆续续遇见不少人，叶兰舟笑着跟人打招呼，孩子们也机灵，叔伯大爷，婶子大娘地叫起来。

有人问起满车的米面，孩子们就快嘴快舌地把进城卖草药、救人得到打赏那一套说辞拿出来。

回到家，大郎二郎一口气松下来，累得往地上一瘫，动都不想动了。

三郎没等吩咐，主动去生火。

“哇！白面馒头！”

“还有猪肉啊！”

“娘，是要过年了吗？”

孩子们叽叽喳喳，欢呼雀跃。

孩子们个个都吃得肚子溜圆，躺在床上，挤成一团。

小的缠着大的说进城趣事，说着说着，倦意上涌，陆续睡着了。

叶兰舟进空间洗澡，熬些滋补药膳，吃饱喝足睡上一觉，然后去捡蛋，收鱼，回到小破屋。

可能是空间的关系，叶兰舟明显感觉到，精气神好了不少，照照镜子，脸上也有了些血色。

早饭后，叶兰舟刚要带着大郎二郎进山，叶王氏带着叶柱、叶张氏，以及两个孙子叶小山、叶小河，拉着板车，气势汹汹地杀上门来。

昨天李家过来要人，王婆子交不出，李家那个傻子火气上来，差点把她家给砸了。

王婆子好说歹说，李家才给宽限一个月。

一个月后，要么双倍退还彩礼，要么就把媳妇儿给他们送上门去。

想到不但一分钱没捞着，还有可能搭进去一石麦子，叶王氏就跟让人刨了祖坟似的。

昨天叶兰舟拉着整整一板车精米白面，在村里招摇过市，更是狠狠地戳中王婆子的肺叶子。

“好哇！你个小贱人，你敢偷东西！给我打！”

叶兰舟还没反应过来，就被叶王氏劈手一耳光，扇得差点趴地上。

“娘！”

“你们敢打我娘，我跟你们拼了！”

大郎二郎丢下背篓，抄起锄头铲子就上。

叶柱一手一个，把两个孩子摔倒在地。

王婆子顾不得跟他们厮打，两眼放光地吩咐儿子媳妇：“给我搜！把这小贱蹄子偷咱们的粮食找出来！”

叶兰舟顿时明白了，这一家子黑心肝的，是惦记上她那两石米面了。

大郎二郎哭着来扶叶兰舟，三郎护着几个小的。

“大郎去找族长，二郎去叫乡亲们来，快！”

家里就那巴掌大的地方，米面放在厨房的缸里，轻轻松松就被翻出来了。

叶王氏指挥儿子儿媳把米面搬上板车，走到叶兰舟面前，得意洋洋地呸出一口浓痰。

“小贱蹄子，你以为你把族长找来，我就拿你没办法了吗？告诉你，只要有我叶王氏一口气在，你个小贱蹄子就别想好过！”

叶兰舟偏过头躲开那口浓痰，眉头微皱，眼眸眯起，杀意一闪而过。

老妖婆，还当她是以前那个懦弱可欺的叶兰舟呢。

等过几天身体好些了，要不给她点颜色看看，她还真不知道花儿为什么这样红了。

叶张氏也克制不住得了两石粮食的喜悦之情，走到叶兰舟面前耀武扬威。

“你个丧门星，运气还真好，居然让你撞大运了。你没想到吧，便宜了我们，哈哈哈哈！”

二叔叶柱沉沉地叹了口气，端出长辈的姿态，人模狗样地装慈爱。

“兰舟啊，家里的日子不好过，这么多张嘴，得吃饭啊！这几个小崽子又不是你生的，把好东西给他们吃，那不是浪费么？这些粮食，我们就拿回去了。你爷爷身体不好，两个弟弟年纪又小，给他们吃，补补身体。”

叶兰舟气笑了，一群蛇蝎心肠的玩意儿，披着人皮的狼，装什么装！

叶王氏又骂了叶兰舟一阵，才意犹未尽地摆摆手，示意儿子拉上板车回家。

这么一耽搁，乡亲们陆续赶到，不一会儿，就围了三四十口子。

叶王氏一转身，吓了一跳。

刚才还没人呢，怎么突然就冒出来这么多？

她眼珠子一骨碌，嚣张地大叫：“你个小贱人，居然敢偷我家的粮食！我这就替你死去的爹娘教训你！”

枯树皮似的老脸凶悍毕露，鸡爪似的手挥着巴掌就要往叶兰舟脸上扇。