茶铺只剩下一老一少和欲哭无泪的掌柜。

盯着粥棚半晌，老者把掌柜叫了过来，“他真是东海王？”

“哎呦，这还能有错吗？化成灰我都认识他。”掌柜的咬牙切齿，对宁安搅了他生意，耿耿于怀。

说罢，叹气走开。

“不对，这不对呀。”老者越发感到奇怪，“人人都说东海王无恶不作，类比禽兽，可他刚刚的言谈举止，一点也不像。”

少女一开始因撒沙子，对东海王的印象坏上加坏。

但没想到这位东海王看似胡闹，却解决他爷爷都没有办法的事。

原本，她以为这只是东海王误打误撞，但之后东海王白玉有暇的一段言语，让她打消了这个想法。

现在，她和她爷爷一样，看不透这位东海王了。

“难道说，关于东海王的传闻都是假的？”老者脸上浮现欣慰的表情。

若是如此，他这些年受的苦也就值了。

他当年终究没有白费心思。

“只是碰到的每个人都这么说，不可能每个人都说谎。”少女语气有些急切，似乎因为某些原因，不愿意去相信。

老者打量了一眼少女，猜出她的心思，笑着挤了挤眼睛，“蓉蓉，那句话只是皇上和我的玩笑，当不得真，再说，就是皇上旧事重提，我也不会答应。”

“我知道，爷爷最疼我啦。”少女笑颜如花。

老者点点头，将最后一口茶饮尽，望向宁安离去的方向，又对少女道，“眼见为实，耳听为虚，难不成这些年东海王都是装的？”

皱眉想了一会儿，他又道，“当年他能登上太子之位，只因他是嫡子，论在朝中的底蕴，远不及大皇子。”

接着又叹了口气，“恰如小儿持金过闹事，怀璧其罪，大皇子不把他拉下来，是不会罢休的，难不成他自认斗不过大皇子，还会有性命之忧，所以自污其身，做个闲散王爷？”

少女认真听着，待老者说完，她道，“若是如此，东海王也是可怜之人。”

“怎么？你又心疼他了。”老者突然一脸坏笑。

少女雪白的脸上，两朵红云飞起，嗔怒道，“爷爷，你再瞎说，我就不理你了。”

老者只是喜欢逗少女玩，见少女真有些生气，连连陪笑，“好了，好了，不说了。”

拍了六个铜板在桌上，他同少女离开了茶铺。

……

东海王府。

宁安回来，便让众人将湿漉漉的茶砖抬到后院。

一炷香的功夫，茶砖的箱子便摞成了小山。

“呜呜呜……”望着砖茶，余钱哭的伤心欲绝。

东海王虽然没有责备他，但他不能原谅自己。

平日里，他丢了一个铜板都会心疼的整夜睡不着觉。

现在这么多茶砖毁了，简直比杀了他还难受。

冷铁，素水，秋云也个个面色凝重，没有心情去安慰余钱。

其次，他们心里还有同一个疑问，“东海王把这些没用的茶砖运回来干嘛？”

“不要哭了，你现在将这些茶砖拿去蒸，蒸过用火烘，要外干内湿，再找个房间堆放。”宁安比任何都要淡定，有条不紊地指挥。

“为什么？”余钱问了所有人都想问的问题。

“只管照做，不要多问。”宁安没有回答他。

王府人多嘴杂，说不定还混有奸细。

茶砖事关重大，如果欠的银子还不上，他这个东海王可能就要做到头了。

安全起见，在没有卖出茶砖前，他决不能暴露秘密。

毕竟通过木胶这件事，他确认废太子中了圈套。

先是借钱，再是毁掉茶砖，最终逼债，引发皇帝对他的惩罚，这四步是一套完美闭环。

“是，殿下，老奴这就去。”余钱擦了擦眼泪。

“冷铁你也去，将这批茶砖保护好，此事若成，你们也是将功补过了。”宁安又看向冷铁。

“是，殿下。”冷铁神态比以往恭敬了一些。

施粥这件事虽然没有让他彻底改变对东海王的印象，但也让他稍微刮目相看。

素水欲言又止。

虽然心里痒痒的，但既然东海王不说，她和秋云也就忍着了。

“殿下，魏掌柜求见。”安排妥当，宁安正要回寝殿，忽然一个婢女过来回禀。

“来得真快。”宁安立刻在记忆里找到了这个人的信息。

不禁冷笑起来。

正如他预料的一样，他茶砖浸水的消息一传出去，借钱给他的钱庄便按捺不住了，对方进行到第三步了。

这个魏掌柜，正是借钱给他的，大通钱庄的掌柜，魏如豹。

“让他进来。”宁安心生一计，吩咐了句，向中院的会客堂去了。

会客堂环境清幽，周围种满绿竹，堂内正中是一把红木椅，下首是两排黄梨木座椅。

他到的时候，一身海蓝丝绸长衫的魏如豹正在等他。

和他记忆中一样，此人脸长如马，眼似铜铃。

见宁安过来，他随口寒暄了两句，行礼的时候只微微弯腰。

随即似笑非笑道：“东海王殿下，小的这次来是为了您欠的银子，东家说了，这银子你必须得还，否则闹大了，谁面子都不好看。”

宁安皱了皱眉头。

在钱庄借钱给废太子之前，这个魏掌柜在废太子面前恭恭敬敬，如同一条哈巴狗。

如今茶砖一出事，他就露出这幅债主的面孔，显然觉得吃定了他。

再者，东海王虽然恶名在外，但例如魏如豹这样，有权贵撑腰的商贾未必怕他。

更何况废太子已经落魄了。

仔细想想，之前魏如豹的殷勤不过是表象，为的就是引东海王上钩。

一念及此，宁安恨不得令王府护卫将他打个半死，再扔出去。

不过，他还是忍住了。

他要见这个魏掌柜的时候就有了法子，让想要害他的人偷鸡不成，舍把米。

这个戏，他还得演下去。

于是他道：“如果本王没记错，还钱的期限还有三天吧？”

“是这样，不过恕小的不敬，现在茶砖毁了，王府又负债累累，三天后，又如何偿还我们钱庄的银子？”魏如豹依旧似笑非笑。

“谁说本王的茶砖毁了？”宁安故意一副恼羞成怒的样子，“本王的茶砖没毁，烘干了照样能卖出去。”

“殿下玩笑了，整个京师都知道殿下的茶砖泡了，谁又会去买泡了水的茶砖？”魏如豹心中一阵嗤笑。

暗道这个废太子果然又坏又蠢。

宁安等的就是他这句话，接下来该让魏如豹这条鱼乖乖上钩了。